Marszałek województwa łódzkiego Witold Stępień oraz wicemarszałek Dariusz Klimczak spotkali się z reprezentacją naszego regionu na Ogólnopolskie Letnie Igrzyska Olimpiad Specjalnych, które odbędą się w dniach 9-12 czerwca 2018 roku w Katowicach, Chorzowie i Mikołajowie. Województwo łódzkie będzie reprezentować 51 zawodników i 14 trenerów Łódzkiego Oddziału Olimpiad Specjalnych. Zawodnicy pochodzą m.in. z Kutna, Sieradza, Wielunia, Opoczna, Rawy Mazowieckiej, Zduńskiej Woli, Łasku i Łodzi. Sportowcy wystartują w 11 dyscyplinach: lekkiej atletyce, piłce nożnej, tenisie stołowym, badmintonie, pływaniu, bocce, tenisie ziemnym, kolarstwie, trójboju siłowym, kręglach i golfie.

Idea Olimpiad Specjalnych narodziła się w Stanach Zjednoczonych, a jej początki sięgają lat sześćdziesiątych  XX wieku. Dziś ruch Olimpiad Specjalnych obejmuje ponad 5 milionów zawodników na całym świecie. Polska była pierwszym krajem Europy Środkowo-Wschodniej, w którym ruch Olimpiad Specjalnych rozpoczął oficjalną działalność, jeszcze na początku lat osiemdziesiątych. Od tego czasu systematycznie rozwijał się, przede wszystkim dzięki zaangażowaniu rodzin sportowców, trenerów, wolontariuszy i działaczy. W ruchu Olimpiad Specjalnych w Polsce trenuje obecnie ponad 17,5  tysiąca zawodników, zrzeszonych w 507 klubach, w 18 Oddziałach Regionalnych.

Łódzki Oddział Olimpiad Specjalnych zrzesza 26 klubów z terenu całego województwa, min. z Kutna, Piotrkowa, Wielunia, Opoczna, Łasku, Sieradza, Bełchatowa, Rawy Mazowieckiej, Tomaszowa Mazowieckiego, Stemplewa, Skierniewic, Gromadzic, Zduńskiej Woli oraz Łodzi. W tych klubach 42 trenerów i 20 wolontariuszy opiekuje się 527 zawodnikami z niepełnosprawnością intelektualną w stopniu umiarkowanym i głębokim. W 2017 roku w Oddziale Łódzkim nasi zawodnicy trenowali w 19 dyscyplinach. Największą popularnością cieszyła się lekka atletyka - 225 zawodników, potem piłka nożna -186 zawodników i tenis stołowy-156 zawodników. W minionym roku łódzki oddział zorganizował 11 zawodów o zasięgu wojewódzkim.
(dk)