Województwo Łódzkie wraz ze Wspólnotą Samorządowa Madrytu oraz partnerami projektu „Europejskie Regiony na rzecz Integracji Społecznej” współorganizowało w Madrycie międzynarodową konferencję zatytułowaną "Rola organizacji społeczeństwa obywatelskiego w rozwoju lokalnym, regionalnym i europejskim”, której celem była prezentacja dobrych praktyk w zakresie integracji społecznej.
 
Przedsięwzięcie to było elementem dwuletniego projektu współfinansowanego przez Komisję Europejską w ramach programu Europa dla Obywateli. Liderem projektu jest Województwo Łódzkie, a skupia on specjalistów i ekspertów z 9 krajów europejskich (Polska, Czarnogóra, Rumunia, Węgry, Łotwa, Wielka Brytania, Hiszpania, Belgia i Malta). Wśród 28 członków konsorcjum znajdują się zarówno jednostki samorządu terytorialnego jak i organizacje pozarządowe zajmujące się integracją osób wykluczonych społecznie. Głównym celem projektu  jest stworzenie wielopoziomowej europejskiej sieci współpracy w zakresie integracji społecznej.
 
W trakcie konferencji, która odbyła się w dniach 7-9 maja w siedzibie Instytutu Cervantesa, przedstawionych zostało osiemnaście prezentacji dobrych praktyk opracowanych przez ekspertów z dziedziny integracji społecznej. Uczestnicy wydarzenia zapoznali się z doświadczeniami pozostałych partnerów i poszukiwali działań, które mogłyby stać się podstawą do wspólnych działań na dalszych etapach realizacji projektu. W ramach wydarzenia odbyła się również wizyta studyjna w Dominikańskim Centrum Partycypacji i Integracji Imigrantów (CEPI).
 
W konferencji wzięli udział eksperci zaangażowani w projekt, partnerzy zagraniczni, a także podmioty publiczne i prywatne działające na rzecz pracy z imigrantami w regionie Madrytu. Województwo Łódzkie reprezentowali: Marcin Podgórski – dyrektor Regionalnego Biura Województwa Łódzkiego w Brukseli, Bogumiła Grzelczak – kierownik Referatu ds. Inicjatyw Rozwojowy w Regionalnym Biurze Województwa Łódzkiego w Brukseli, Marcin Pluta – burmistrz Miasta Brzeziny, przedstawiciele Aleksandrowa Łódzkiego, Uniejowa, gminy Nowosolna oraz Regionalnego Centrum Pomocy Społecznej i Wojewódzkiego Urzędu Pracy.
(ab-w)