Imprezy i warsztaty integracyjne; zajęcia taneczne, kulinarne, muzyczne, sportowe; szkolenia, zajęcia terapeutyczne; wydarzenia teatralne, koncerty angażujące lokalną społeczność, zakupy sprzętu, strojów i instrumentów – to wszystko zrealizują organizacje pozarządowe i grupy nieformalne, które wzięły udział w programie „Grant na lepszy start”.

Grant na lepszy start  to program wsparcia młodych organizacji pozarządowych oraz grup nieformalnych i samopomocowych działających na terenie województwa Łódzkiego, które ubiegać mogą się o mikrodotacje w wysokości do 5 tys. zł na inicjatywy oddolne. To jedno z pierwszych takich przedsięwzięć, w którym o środki mogą się ubiegać poza formalnie zarejestrowanymi organizacjami pozarządowymi także grupy działające nieformalnie (koła gospodyń wiejskich, grupy młodzieżowe, grupy sąsiedzkie, rady sołeckie itp.).
- Wsparcie dostały inicjatywy z całego województwa i to cieszy. Mikrodotacje trafiły do ludzi, którym zależy na realizowaniu pomysłów w swoim najbliższym otoczeniu – podkreśla Witold Stępień, marszałek województwa łódzkiego.
Program Grant na lepszy start jest realizowany ze środków Ministerstwa Pracy i Polityki Społecznej; operatorami w Łódzkiem są stowarzyszenia: Lokalna Grupa Działania Polcentrum i Centrum OPUS; Urząd Marszałkowski jest partnerem tych stowarzyszeń, wspiera projekt w działaniach promocyjnych ale także merytorycznie, np. uczestnicząc w ocenie wniosków.
Przykłady inicjatyw, które otrzymały wsparcie
·         Kabaret „Pan tu nie stał” (Zadzim, powiat poddębicki) – koło gospodyń wiejskich prowadzących kabaret – panie otrzymały dotację na przygotowanie występów, projekt pt. „Śmiech to zdrowie - tak w Zadzimiu każdy powie”.
·         Banana Perwers (Skierniewice) – grupa teatralna,  szefuje jej Adam Walas. Realizuje w publicznych przestrzeniach przedstawienia biorąc na warsztat klasyczne dramaty, np. Mrożka, Gałczyńskiego, Tuwima; dotację otrzymała na zakup wyposażenia do przedstawień – oświetlenie teatralne -  dzięki któremu będą mogli występować w miejscach nieprzystosowanych do przedstawień teatralnych.
·         Piekarnia Dobrych Uczynków (wieś Woźniki, powiat piotrkowski) – fundacja prowadząca zajęcia dla dzieci, festyny, lokalny bank żywności; dotację otrzymała na sprzęt – namiot pawilon / ławki na organizację festynów pod gołym niebem – zorganizuje w nim w tym roku Andrzejki i Mikołajki.
W tym roku, pierwsza edycja programu dała efekt w postaci złożonych 347 wniosków, z których dofinansowanie otrzyma co najmniej 81. Projekt będzie kontynuowany w 2015 i 2016 r. W 2014 r. do rozdysponowania było 380 tys. zł. na mikrodotacje, w kolejnych latach to będzie po 480 tys. zł. (w sumie przez trzy lata będzie udzielone co najmniej 269 mikrodotacji).